Los soldados del Papa: Los Zuavos pontificios del Canadá francés

Foto de la caratula del libro Los soldados del papa
Foto de la caratula del libro Los soldados del papa
Crédito de la foto: Las prensas de la universidad Laval

Hacemos finales de los años 1860, los jóvenes de la élite canadiense francés en la búsqueda de aventuras militares enrolados por el entonces obispo de Montreal, el monseñor Ignace Bourget, para socorrer al papa Pío IX o Pío nono, que defensor de los Estados pontificado contra el ataque De los italianos republicanos. Recordemos que los Estados Unidos fueron los territorios de la península itálica bajo la autoridad del papa, desde el año 751 hasta 1870.
zouave2El 19 de febrero de 1868, en la basílica de Nuestra Señora de Montreal, se celebró una misa para marcar la salida del primero de los 7 destacamentos de la consulta de los zuavos. Después de la misa, los voluntarios desfilaron, aclamados por unas 20.000 personas.
El regimiento de los zuavos pontificios, fue creado en 1861 por el papa Pío nono para el defensor de Roma contra el ejército de Victor Emmanuel II, que debe integrar los Estados Unidos al Reino de Italia. En ese entonces, el regimiento de los Zuavos recibió oraciones de batallones de Bélgica, Francia, Holanda, Irlanda y Canadá. Es importante resaltar que todos los hombres del batallón canadiense eran canadienses franceses de la provincia de Quebec.
En Quebec, la provincia es invadida por una ola de entusiasmo debido a una serie de cartas pastorales enviadas en noviembre de 1867 por monseñor Bourget, en el que explican que un zuavo canadiense había perdido la vida en una batalla contra el jefe republicano Giuseppe Garibaldi, exigencia a cada una una de las parroquias de su diócesis que enviaran reclutas y fondos para prevenir el sacrilegio que representa el ataque contra el dominio temporal del Santo Padre, afirma Jean-Philippe Warren, sociólogo y antropólogo, profesor asociado en la Universidad Concordia de Montreal y autor del libro  Les soldats du Pape.


Gloria a San Blas Bocairent


Recientemente hemos podido conseguir para los fondos fotográficos de Zuavos del Mundo, esta instantánea perteneciente a las fiestas de San Blas de Bocairent (Valencia).

En la fotografía se puede apreciar una de las estampas más típicas de Bocairent, que es el arco de entrada a la Plaça de Ajuntament de la población. Cabe destacar el cartel que hay en la parte superior en el que indica "GLORIA A SAN BLAS", también se puede apreciar que el las columnas del arco son totalmente lisas, no como existe en la actualidad, donde tiene un añadido que da una forma más redondeada en la parte interior del arco. Otro de los elementos que estuvieron durante parte del Siglo XX fueron las luces que adornaban el arco que como se puede apreciar no están en esta fotografía.
Y como protagonistas de la estampa, tenemos a capitán y alférez del Tercio de Zuavos.

A la derecha Blas Silvestre Jornet. Pero este no fue capitán hasta 1946.
Era común que el cargo de alférez se turnase entre el resto de zuavos, por ser amigo, familiar, etc..
   


Arco plaza Ayuntamiento 1943



Fuente: Zuavos del Mundo.
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Uniforme de Zuavo del regimiento 114º de Infantería de Pennsylvania


Rob “Maynard” Kufrovich con el uniforme del regimiento 114º de Infantería de Pennsylvania , los llamados Zuavos de Africa o Zuavos de Collis.
Este regimiento estuvo en activo durante las Guerra Civil Americana en los años 1862 hasta 1865.
Kufrovich empezó a utilizar este uniforme en el año 2000 en su actividades de recreación histórica.

Foto: Brian Swartz.
Fuente: Maine at War
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#americancivilwar #zouave 

LA VUELTA DEL HÉROE ... Ha servido como Zuavo 10 de mayo 1868


LA VUELTA DEL HÉROE.

¡Volvió! sé da quien lo ha visto 
siempre tan alegre y listo 
rodar por calles y plazas, 
repartiendo calabazas
á sus hermanos en Cristo.

Dice que viene de Roma, 
y que al que le dé una broma 
le va á dar un puntapié; 
si tan á pecho lo toma, 
¡Jesús, María y José!

Ha servido como ZUAVO, 
y más orondo que un pavo
 refiere sus aventuras...
¡si vendrá el muchacho bravo 
que suele dormir á oscuras!

Cruzó por el Prado ayer 
y al mirar una mujer
exclamó casi con ira: 
—«Por eso pasé yo ayer
y hoy me parece mentira!

De Italia en el sacro altar 
se encendió mi noble aliento, 
ya soy hombre y sé luchar, 
y cuando llegue el momento 
verán si aprendí... a cantar.»

—En fin, estoy aturdido; 
desde que sé que ha venido 
no almuerzo nunca de noche,
y hasta he tomado el partido 
de no salir más que en coche.

Más ¿quién es él? preguntáis 
que tan inquieto me tiene,
 es el que no sospecháis, 
el que todos aguardáis
y el que á todos nos conviene.

El héroe de más poder 
que España nutrió en su seno, 
el que en tocando á correr 
no se detiene hasta ver
si le acompaña el sereno.

El escritor más audaz 
que difundiendo la luz 
no puede vivir en paz, 
el que de Europa á la faz 
guarda la cara y la cruz.

El neo más delicioso 
que ha vivido haciendo el oso 
en público y en privado, 
y al lado del cual, Tejado 
puede pasar por hermoso.

El que á todos apabulla 
y es en valor una grulla
y en talento un pavo real,
el simpático Carulla, 
el ZUAVO fenomenal.

Volvió á su patria por fin,
y ya el periodismo ruin 
tiembla al saber su llegada;
ayer manejó el clarín,
hoy manejará la espada.

¡Está aquí! la fama inquieta
sigue su huella secreta 
que oculta con gran esmero; 
¡yo ofrezco hasta una peseta
por saber su paradero!
M. del PALACIO


GIL BLAS
Año V - Núm 54
Domingo 10 de mayo de 1868
De la serie de Melodías bufas.
Fuente: Biblioteca Nacional de España
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Aplech en Bocairent para los Mártires de la Tradición 2015


El pasado sábado 14 de marzo de 2015 tuvo lugar en la localidad valenciana de Bocairent la ya tradicional celebración del día de mártires de la Tradición. Fiesta que instituyó Carlos VII en 1895 para honrar a todos aquellos que dieron la vida por la causa. Desde 2013 se celebra de forma continua, ya que estuvo varios años sin celebrarse.

Pero este año asistieron menos participantes que anteriores ediciones, debido a la previsión de lluvia para ese día y las fechas próximas a la fiesta fallera. El acto estuvo a punto de suspenderse debida a la lluvia que confirmo las previsiones, pero se decidió que a pesar de la lluvia realizar los actos programados, eso si, se hicieron dos grupos, uno se quedó en Bocairent asistiendo a misa, y otro grupo más reducido de apenas 20 personas tomaron rumbo hacia el Vía Crucis del Santo Cristo. 

La lluvia fue compañera inseparable durante las catorce estaciones, pero no pudo con la devoción de los asistentes en cumplir con su cometido, ya que los rezos iban dirigido a los mártires de la Tradición. Una vez llegada a la ermita del Santo Cristo se hizo un descanso antes de asistir a la misa, hay que agradecer que tras la lluvia y el viento, el timonet ofrecido gentilmente por miembros de la filà Terç de Suavos, hizo entrar en calor a los asistentes. Finalmente no pudo celebrarse la misa en la ermita, por lo que se opto por dirigirse al monumento que yace a pocos metros de la ermita, donde rendir homenaje.

Hay que matizar que se rinde homenaje al igual que la cruz erejida, tanto a las 62 víctimas que están enterradas en la zona, como el resto de bajas que se produjo en la Batalla de Camorra librada el 22 de diciembre de 1973 de ambos bandos, tanto del Carlista como del Liberal. A continuación hubo un discurso por parte de la Comunión Tradicionalista Carlista y finalizando con plegarias rogando a Dios por los mártires de la Tradición. Se informo a los asistentes que a las 13:15 se realizaría otra misa en la Parroquia. 
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Fiestas de Sant Blai 2015. Las fiestas del cambio por Hundidor

La evolución de los tiempos conlleva cambios en nuestras formas de vivir y pensar y hacen que  a diario nos replanteemos conceptos y situaciones que antaño considerábamos inamovibles.

La fiesta, como aspecto de la vida que es, no esta exenta de dichos cambios.
Ante la inquietud surgida entre un importante sector de la población, empresas y entidades que visto el panorama económico y laboral actual solicitaban que las fiestas se celebrasen en fin de semana, se consiguió, tras no pocos debates y polémicas que el Ayuntamiento organizase una consulta ciudadana para conocer la opinión de vecinos y festeros al respecto.

El Domingo 21 de Septiembre de 2014 tuvo lugar dicha consulta en una jornada sin incidentes en la que los votantes expresamos nuestra opinión con tranquilidad y respeto demostrando así la madurez de la sociedad bocairentina que supo aceptar sin traumas los resultados.

Por mayoría los vecinos y festeros de Bocairent se mostraron a favor de que las fiestas de Sant Blai se celebrasen siempre haciendo coincidir el día de la entrada con sábado y el de Sant Blai en domingo.
El resultado fue ratificado por el ayuntamiento en pleno quedando fijadas las fechas de las fiestas de 2015 a celebrar entre el 6 y el 11 de Febrero siendo las primeras de la historia en celebrarse fuera de sus fechas tradicionales.

Ni que decir tiene que la incertidumbre ante el cambio nos preocupaba a todos, ya que se disponía de pocos meses para adaptar ciertos actos y prepararlo todo para que el cambio se realizase de forma natural y sin traumas, ya que al igual que una parte importante de la sociedad local lo demandaba, también eran muchas las personas no partidarias del mismo cuya sensibilidad y sentimiento cabía respetar y no herir dentro de lo posible.
Así y tras un esfuerzo conjunto de organización por parte de junta de fiestas , filaes y el propio ayuntamiento, llegamos al mes de enero de 2015 donde algunos  actos previos a la fiesta fueron ligeramente adaptados en sus fechas (Publicació y Acapte ) manteniéndose el novenario a Sant Blai en sus fechas tradicionales.

Hay que remarcar que como festero sentí cierta extrañeza cuando los días tradicionales fueron transcurriendo sin festejo alguno, aunque compensaba saber que el viernes 6 por la tarde iban a comenzar las fiestas con gran éxito de público y festeros que en muchos casos no hubiesen podido participar de las fiestas de haberse celebrado entre semana.

También es justo decir que la devoción del pueblo por su patrón no olvidó su celebración litúrgica en el día de su festividad , el martes 3 de Febrero, siendo multitud la cantidad de gente que abarrotó la iglesia parroquial en la misa vespertina para asistir a la bendición y acompañar a Sant Blai en su día.
 
Fue el natural preludio a los festejos  que tendrían lugar a partir del fin de semana siguiente.
Las previsiones meteorológicas para estas fiestas  eran verdaderamente inquietantes, si bien el tiempo del 1 al 6 de Febrero no había sido radiante, si había mantenido el tipo tanto en temperatura como en precipitaciones, sin embargo las previsiones de cara al fin de semana anunciaban una ola de frío intenso con temperaturas por debajo de cero y riesgo de grandes nevadas.

El riesgo de que la fiesta se viese trastocada en su estreno de fechas era grande aunque finalmente la fiesta se desarrolló con normalidad aun a costa de modificar algún acto de los días de Moros y Cristianos y del Santo Cristo.

A mi en especial me preocupaba especialmente el día de Sant Blai, tal vez debo reconocer que en esta ocasión por puro egoísmo, ya que este año correspondía sacar la Relíquia a la Filà de Contrabandistes y yo iba a ser uno de los festeros a los que les correspondía el honor de ser portador de la misma. Me preocupaba mucho que el mal tiempo diese al traste con una ilusióque llevaba años esperando y que para  la mayoría de las personas solo tiene lugar una vez en la vida.

Con estas incertidumbres y tras una semana previa a fiestas vacía de actos y que se me hizo eterna, el calendario marcó el 6 de Febrero y con el, dio inicio la fiesta.

Día de les Caixes (Viernes, 6 de Febrero)

Tras un día intenso en lo laboral dejando atendidos todos los asuntos que no podían esperar a mi vuelta ,empezamos a ver los primeros signos de que la fiesta había comenzado.

El puente de Sant Blai, en obras de rehabilitación desde Octubre había sido reabierto por unos días para recibir a los visitantes y lucía orgulloso los escudos de las 9 filaes.

En el tejado del maset de los Contrabandistas un amigo se afanaba por retirar la bandera que se instaló con motivo del 150 aniversario y que había sido destrozada por los fuertes vientos de días anteriores.

En la calle se veía movimiento, la gente entraba y salía atareada en diversas compras u ornamentando sus balcones para la fiesta que ya empezaba.

A las 19:30 puntual como un reloj el sargento de fiestas llamaba a las 9 “caixes” y pronunciaba el primer ¡VITOL al Patró Sant Blai!!.

Con mi mujer y mis dos hijas me uní a la comitiva “Farolets” en ristre y abrigados a tono con el intenso frío reinante.

Tras un breve recorrido, disfrutamos del castillo de fuegos artificiales desde el calor de nuestra casa junto a unos amigos y con gran premura nos dirigimos a cenar al Maset del Terç de Suavos. Este año nos correspondía desfilar en segunda posición y era necesario acudir pronto a la cena.

La cena transcurrió con gran ambiente entre la cuadrilla, el menú no demasiado abundante pero correcto y el desfile con gran ambiente festivo pese al frío y a lo temprano de la hora.

En la plaza había un conjunto musical preparado para actuar al finalizar el desfile de todas las filàes y a pesar de las bajas temperaturas consiguieron mantener al publico en los locales de ócio de los aledaños de la plaza.

Yo tras pasar un ameno rato conversando con mis amigos y otros conocidos en el maset decidí retirarme no muy tarde ya que al día siguiente nos esperaba una intensa jornada.

Día de L’Entrà (Sábado, 7 de Febrero)

Sorpresivamente nuestras hijas nos dejan descansar hasta una hora prudencial y así iniciamos el día frescos y preparados para la fiesta.

En pocos minutos la casa se convierte en un improvisado vestuario en el que nos organizamos para vestir a nuestras hijas y a nosotros mismos con el traje de Zuavos.

Sin prisa salimos a la calle en dirección a la plaza tratando de llegar a tiempo para realizar el pasacalles acompañando a la banda de Montixelvo y al banderín de nuestra filà.

No llegamos a entrar a la plaza puesto que interceptamos a la filà pasando por una calle cercana desde donde nos  incorporamos a la comitiva. Muchos zuavos van especialmente pertrechados para el frio luciendo guantes blancos de tejido polar en lugar de los oficiales y algunos incluso unas poco ortodoxas bufandas. El tremendo frío anda algo reñido con la uniformidad oficial.

Llegados al lugar donde se tira la mascletá decidimos volver hacia casa para evitar el miedo a los cohetes de nuestras hijas no sin antes estrenarnos en las “paraetas” comprando un par de globos a las niñas.

Tras acompañar a la familia a casa me reúno con los amigos de la cuadrilla para comer en el restaurante “El Cancell” donde disfrutamos de un apetitoso menú y de un espectacular ambiente festero ya que el local esta lleno de cuadrillas de festeros que comparten risas y bromas con el resto de comensales.
Tan bien estamos ,que nos confiamos en exceso en cuanto a la hora de salir a la entrada y asumiendo que como todos los años habrá retraso y queriendo evitar una excesiva espera a la intemperie, alargamos la sobremesa demasiado.

Cuando salimos del restaurante nos encontramos con que la Entrada avanza a ritmo trepidante y los horarios previstos se están cumpliendo a rajatabla gracias al esfuerzo de la junta de fiestas que se ha impuesto la misión de conseguir que la entrada se desarrolle de forma rápida y sin cortes.

Lo que en un principio es un logro indiscutible a celebrar, juega en esta ocasión en contra nuestra ,que nos vemos obligados a correr para llegar in extremis a subir a la carroza justo unos segundos antes de que iniciase su recorrido. Yo consigo acomodar a mis hijas sin problemas a pesar de los apuros, pero algún compañero más confiado no llega a tiempo y tiene que abordar la carroza en marcha una vez iniciado el recorrido.

A pesar del sofoco hay que reconocer que la labor realizada por la organización en cuanto a tiempos y horarios fue excelente, logrando un desfile dinámico y ameno lo cual fue de agradecer en especial por el público que se mantuvo fiel al acto pese al intenso frio reinante.

El desfile transcurrió para nosotros en la carroza infantil, yo acompañando a mis hijas que ya empiezan a disfrutar conscientemente de salir a fiestas. Y así entre caramelos y confetti y con alguna que otra anécdota protagonizada por alguno de los mas pequeños (siempre piden pis en los momentos mas inoportunos) participamos un año más en la entrada de moros y cristianos.

Al finalizar el desfile nos dirigimos al maset a merendar y fue allí donde los pequeños disfrutaron como locos jugando , corriendo y ,como no, merendando.

La capitana de la filà , Lourdes Palao, salió a caballo junto a su padre y  presentó un espectacular boato compuesto por un ballet, diversas escuadras especiales y un espectáculo de aves rapaces. Alguno de estos pájaros hizo sudar a sus entrenadores ya que decidió hacer caso omiso de sus ordenes y se negaba  a bajar de la atalaya a la que se había encaramado.

Particular mención a una escuadra especial que lucía un espectacular y sobrecogedor maquillaje que figuraba un cráneo humano siendo especialmente aplaudida. Indescriptibles las caras de nuestros hijos cuando vieron entrar en el maset a una horda de terribles esqueletos dispuestos a merendar...

El confortable ambiente del maset hizo que saliésemos algo tarde de allí por lo que llegué algo justo para ver la capitanía dels “Moros Vells”. El capitán Mossén Ramón Micó , (no deja de ser curioso que un sacerdote represente al capitán del ejercito de la media luna) puso una nota de originalidad en el boato invitando a una escuadra de la Filà Manta Roja de Cocentaina , localidad donde ejerce su ministerio, y a otra de la Filà de Moros Vells de Banyeres de Mariola para participar en la entrada.

Me gustó especialmente la indumentaria y seriedad de los contestanos que contrastaba con las formas también marciales pero más desenfadadas de los festeros bañerenses. También aplaudir la participación de los amigos del capitán en una escuadra con el traje oficial de Moro Vell complementado con el turbante antiguo y la manta terciada ofreciendo la imagen más clásica de la filà.

El resto de la entrada la pude ver desde los balcones de casa de mis padres en la que eche a faltar la presencia de mi abuela que nos dejó el pasado año. Ella que apenas podía ver la entrada cada año, siempre entrando y saliendo de la cocina, poniendo cafés, ofreciendo “pastetes”,  pendiente de que a amigos e invitados no les faltara nada, ha dejado un vacío que en estas fechas se hace si cabe más grande.

El transcurso de la entrada tan rápido este año, hizo que a las 21:00 ya hubiese pasado el desfile y me dirigí a casa para finalizar la jornada festera no sin antes hacerme el propósito, este año firme, de ir a la Diana al día siguiente.

Día de Sant Blai (Domingo, 8 de Febrero)

Comienzo el día grande mandando un whatsapp desde la cama a mis compañeros para averiguar si hay alguno de ellos dispuesto a acompañarme a la diana.

A los pocos segundos recibo confirmación de dos de ellos así que salto de la cama y me visto de Zuavo y en pocos minutos estamos tomando un café con leche en el Maset para entrar en calor antes de empezar el recorrido. En algunos termómetros llega a marcar -4 grados y la noche ha dejado tras de si una helada considerable.

Hago el recorrido junto a mis amigos y con un veterano de la filà que me presenta al “Navarro”, un arcabuz centenario propiedad de su familia y que el utiliza para desfilar a pesar de su contundente peso.

A pesar del frio el desfile nos permite entrar en calor e iniciar el día dedicado al patrón Sant Blai al son de un bonito pasodoble “dianero”.

Acabada la diana me dirijo a casa y para mi sorpresa todos duermen todavía así que me dedico a descansar un buen rato antes de volver a la ardua pero gratificante tarea de vestir a las niñas de zuavas.
Como he comentado antes, el día de Sant Blai es este año aún más especial para mí.

Como festero que soy desde niño de la filà de Contrabandistes, me ha correspondido este año ser portador de la Reliquia de Sant Blai y he quedado después de la misa mayor con el resto de  mis compañeros “reliquieros” para acabar de montar las andas y organizar los turnos de salida.

Tras estar un buen rato en las “paraetas” con mi mujer e hijas me dirijo a la iglesia y allí me reúno con mis compañeros contrabandistas para prepararlo todo.

Llego vestido de Zuavo y como es natural  hacen alguna broma sobre mi indumentaria y me recuerdan que no se me olvide cambiarme de traje para la procesión.

No soy el único en esta situación, otro de mis compañeros, también festero de la filà de Estudiants además de contrabandista, luce el traje de esta filà y ambos somos blanco de las bromas de los compañeros.

Realmente reina un ambiente muy sano y cordial entre todos los contrabandistas portadores ya que no en vano, aunque los amigos me hayan llevado a disfrutar de la fiesta en otra filà habitualmente, todos nos hemos “criado” como festeros en el “contrabando”.

La Filà de Contrabandistes siempre ha sido parte muy importante en mi trayectoria festera, motivo por el cual he continuado figurando siempre como festero en de esta filà, lo que me
ha dado la oportunidad de, tras 38 años de pertenencia a la misma, poder disfrutar del honor de ser portador de la reliquia y vestir una vez más el traje de contrabandista.

Todo queda listo para la tarde y quedamos en vernos a la hora de la procesión.

Vuelvo a casa a tiempo de disfrutar del apetitoso “puchero” preparado por mi suegra.

Comemos con la característica premura que impone a los Zuavos la hora del Piquete y aunque yo este año no puedo participar por la incompatibilidad del horario del mismo con mis obligaciones como portador de la Reliquia, si quiero acompañar a mi hija mayor que a sus cuatro años va a formar parte del desfile más importante para los Zuavos.

La niña con su banderita al hombro forma junto a otras niñas de su edad y pasada la preocupación inicial de quien se ve ante una tarea que nunca ha realizado antes, comienza el imponente bloque de festeros perfectamente uniformados a marchar a los sones de “El Zuavo”, himno e insignia de la filà.

Como ni su madre ni yo formamos parte del desfile pasamos el recorrido persiguiendo al Piquete para fotografiar y vigilar el debut de nuestra hija.

Cuando el desfile se encuentra cerca de casa, la niña es vencida por el cansancio dando lugar a nuestra retirada.

La hora de la procesión se acerca y es hora de cambiar de indumentaria para acudir al acto más espectacular del día.

Vestido ya de contrabandista me reúno con mis compañeros en la plaza y subimos a la Iglesia donde acabamos de concretar los turnos y poner en orden todo lo necesario.

La espera se hace larga por la ansiedad de que este importante momento en nuestra trayectoria festera comience.

Por fin, por megafonía se solicita que inicie el recorrido la Reliquia del Santo llevada por la filà de Contrabandistes.

Salimos de la Iglesia y al rebasar el umbral de la puerta, los Vítoles de la gente congregada reciben la aparición de la Reliquia y del Santo que nos sigue de cerca.

Durante el trayecto nos turnamos para ocupar diferentes posiciones de modo que todos tenemos la oportunidad de llevar las andas en diferentes tramos del recorrido.

No sabría explicar la explosión de sensaciones gratificantes que pude vivir durante el recorrido, allí estábamos, después de tantos años de fiesta, teniendo el inmenso honor de llevar la Reliquia de nuestro patrón Sant Blai. Me vienen a la mente muchos sentimientos, pienso en los familiares que me han precedido. Me siento afortunado por haber tenido una oportunidad que no todos los festeros conseguirán tener.

La entrada en la plaza es espectacular como siempre, arropados por el calor de la gente que vitorea al Santo y además flanqueados por el piquete del Tercio de Zuavos que nos acompaña escoltando a las andas desde la entrada en la plaza.

La comitiva para en la plaza para recibir a Sant Blai y ver el pequeño castillo de fuegos de artificio. Los gritos de ¡¡Vítol y Vítol al patró Sant Blai!! arrecian y la emoción hace que se me salten las lágrimas en un momento tan emotivo, al girar la vista hacia mis compañeros veo que no soy el único que apenas puede reprimir la emoción.

El último relevo en las andas me da la oportunidad de entrar la Reliquia a la iglesia. Nuevo momento inolvidable al entrar en el abarrotado templo y ocupar el sitio reservado para la misma. La entrada de Sant Blai la vivimos como observadores privilegiados junto al altar y cantamos el Himno del Santo finalizando la que será sin duda una de las procesiones más importantes de nuestras vidas.

Cada portador coge varias rosas de las que adornan las andas como recuerdo y la gente se apiña a pedir o coger las que van quedando. Muchos son los que quieren una rosa que ha estado junto a la Reliquia de nuestro patrón. Yo consigo cuatro.. una para cada una de mis chicas, mi madre, mi mujer y mis hijas para que las conserven como recuerdo de este día.

Todos comentamos lo rápido que ha pasado todo, parece ser que la procesión ha sufrido cortes y retrasos de nuevo con los Mosqueteros, sin embargo nosotros hemos ido en una nube, nos ha pasado el tiempo volando.
Vuelvo con la filà hacia casa para recoger a mi mujer, ya que hemos quedado en cenar todos los que hemos sacado la Reliquia en el maset de los Contrabandistas.

Allí disfrutamos de una sabrosa cena junto al resto de compañeros y sus parejas siendo un perfecto colofón a la intensa jornada.

Día de Moros y Cristians  (Lunes, 9 de Febrero)

El día amanece con niebla y una humedad desapacible. Me levanto tarde y me entretengo en realizar algunas tareas por casa.

Sobre las 11:00 veo que se congregan los festeros que van a disparar en el puente. Por lo visto el mal tiempo aconseja recortar el recorrido de los disparos y se inicia la batalla de arcabucería en este punto.
Una vez pertrechados nuestra intención es acudir a la plaza a ver la embajada. Este año tenemos nuevo embajador cristiano, Miguel Pérez, y Pau Verdú debuta como embajador moro tras varios años de hacer el papel del cristiano.

Llegados a la plaza la lluvia hizo su aparición intensificándose justo en el momento en que empezaba la embajada.

La incomodidad de mis hijas pequeñas con el chaparrón hizo que tuviese que llevarlas a casa rápidamente antes de tener que lamentar algún resfriado por el remojón con lo que no pude volver a la plaza hasta que prácticamente la embajada hubo concluido.

Pero al mal tiempo buena cara, en este día aprovechamos para reunirnos toda la cuadrilla e ir a comer a algún restaurante sin prisas. Este año no fue una excepción y repetimos la visita al Cancell donde disfrutamos de una buena comida y una animada sobremesa con todo tipo de licores.

Nos llegó noticia de que a causa de la lluvia se suprimía la disparada de la tarde y que la embajada vespertina tendría lugar en el Maset de los Moros Vells.

Casi a las 18:30 salimos a la calle dirigiéndose unos al maset de los moros y otros , como en mi caso, a casa, a por la familia.

Acabada la embajada y habida cuenta de que ya no llovía, la junta de la filà improvisó un pasacalles desde el maset de los moros hasta el nuestro pasando por la plaza de forma que niños y grandes disfrutamos del trayecto.

En el maset de nuevo merienda y juegos de los más pequeños que ya van haciendo cuadrilla y creándose su propio ambiente.

Por la noche la retreta salió de forma apresurada entre la llovizna y yo la vi desde el balcón de casa.

No me llamaron la atención demasiadas cosas, aunque no lo vi me comentaron que un grupo de Zuavos hicieron caretas con la foto del ya popular fotógrafo italiano Biaggio Calderano, que este año volvió tras unos años de ausencia a acompañarnos con su presencia y su arte durante las fiestas. Destacar también la masiva coreografía ya tradicional en los marinos, el bloc de Marrocs con las escobas y la actuación de los amigos Mosqueteros que improvisaron una caseta de la feria de Sevilla de donde salían transformados en flamencas de tronío luciendo bata de cola.

La lluvia que había complicado los actos nos acompaño en mayor o menor medida durante la noche concentrando en los masets la actividad festera. En los zuavos alguno de mis amigos finalizó la jornada arrancándose a cantar con el acompañamiento de un conjunto que se contrató para amenizar la noche.

Día del Santo Cristo (Martes, 10 de Febrero)

Nuevamente el mal tiempo amenazaba con arruinar el día.

La diana más madrugadora tuvo lugar entre niebla y llovizna y vista la climatología se decidió que oficialmente no se subía al Santo Cristo.

Algunos valientes Zuavos y algún otro festero de otras filàs subieron a pesar del mal tiempo dejando constancia fotográfica de su arrojo y devoción por el Santo Cristo al que cantaron sus Gozos.

El Despojo del Moro fue programado para las 11:30 en el monasterio y allí tuvo lugar interpretado brillantemente por Pau Verdú. Compañeros de los contrabandistas hicieron la guardia durante la misa. Yo personalmente no puede acudir aunque me hubiese gustado ya que al trabajar mi mujer me había quedado a cargo de mis dos hijas pequeñas y cambié mi actividad prevista por una larga mañana de “Paraetes” y fotos.

Mi padre se brindó a acompañarnos y junto a el y a mis hijas subimos al templo parroquial para besar la Reliquia.

Ya con la filà bajamos al maset de los Zuavos y allí entre cacahuetes y palomitas esperamos a mi mujer que venía de trabajar. Una vez acompañada la familia a casa regresé al maset donde una vez más comimos juntos los amigos aunque desgraciadamente alguno de los que residen fuera del pueblo ya había tenido que finalizar la fiesta o estaba a punto de hacerlo.

Tras la amena sobremesa nuevo paso por casa para esperar al desfile de la tarde en el que sorprendentemente los Españoletos que no tenían capitán para 2015 iniciaron el desfile casi 20 minutos antes de que los siguieran el resto de filaes. Se ve que al no tener capitán no se entretuvieron lo mas mínimo en el recorrido posterior al cambio de bandas y acabaron su participación algo más apresuradamente que el resto.

En el desfile disfruté organizando la escuadra infantil en la que formaban mis hijas. La tarea de mantener recta la escuadra y motivar a los jóvenes zuavos y zuavas, futuro de nuestra filà, fue divertida, gratificante, difícil y desesperante a partes iguales ya que en algunas ocasiones la escuadra entera se desviaba del trayecto, especialmente al paso por “les paraetes”.

Proclamados la Capitana y Alférez de 2016 y finalizado el desfile, volvimos al maset para finalizar los actos del día y prácticamente de las fiestas.

La interpretación de “El Zuavo” como despedida de la banda de música con todos los festeros en pie puso el broche a nuestra participación.

Ya por la noche tuvo lugar la espectacular cordà que, aunque no presencié, por referencias de amigos y conocidos que si estuvieron se que fue intensa y brillante como siempre.

La cordà de Bocairent se ha convertido por su peculiaridad en “rara avis” y en cita ineludible para muchos aficionados al fuego de toda la comunidad.

Los numerosísimos restos de quemaduras de cohetes en las paredes del centro al día siguiente daban fe de la intensidad de la misma.

Día de l’Eixabegó (Miércoles, 11 de Febrero)

El día del descanso, el reposo del festero, aunque cada vez mas gente lo suprime para atender a su trabajo, transcurrió para mi como una jornada de transición y de vuelta a la normalidad.

Compartí el día con mis hijas, ocupándome de ellas, recogiendo trajes y otros pertrechos que durante las fiestas habían ocupado un lugar preferencial en casa.

A petición de las niñas volvimos a los tenderetes de les “Paraetes” y pese a haber acordado no comprar nada más, acabé consintiendo nuevamente en algún capricho como ultima concesión a la fiesta que finalizaba.

Cuando regresó mi mujer subí a la Iglesia puesto que había que desmontar las andas de la Reliquia y devolverla a su ubicación original.

Las obligaciones laborales de la mayoría y algún contratiempo inesperado hizo que solo 6 de los 16 portadores pudiésemos acudir a la cita, pero nos las arreglamos para déjalo todo en orden.

La experiencia también tuvo sus cosas interesantes ya que me permitió junto con otro compañero, devolver la preciosa “Arqueta” de oro, con mis propias manos a su emplazamiento en las vitrinas del museo parroquial y ser testigo de un acto que no por más sencillo es menos bonito y que desconocía por completo.

Resulta que cuando los Granaderos desmontan las andas del Patrón Sant Blai, devuelven la imagen del Santo a su emplazamiento habitual, dentro de la vitrina situada sobre el altar de su capilla. Con la iglesia ya vacía y con los granaderos que han llevado sus andas reunidos en la capilla a los pies del patrón lanzan el último y potente VITOL AL PATRÓ SANT BLAI de las fiestas. Emotivo y sencillo acto.

Devueltas las andas al monasterio, me reúno con la familia para ir a comer al maset de los Zuavos. Este año la “casssola al forn” esta especialmente buena y repetimos plato varios de los compañeros.

Tras una amena sobremesa que se alarga hasta mas o menos las 5 de las tarde ponemos fin a la tertulia y a las fiestas de este año.

La vuelta a casa conlleva la vuelta a las obligaciones y tareas cotidianas, pasar por el supermercado, prepararse para trabajar al día siguiente, la vuelta al cole de las niñas.

No quiero finalizar esta crónica sin como cada año mostrar mi agradecimiento a todos los que me han acompañado estas fiestas. Tras unos años algo limitado por mis obligaciones familiares he vuelto a disfrutar de aspectos de la fiesta que tenía forzosamente aparcados. Deseo fervientemente poder compartir con todos vosotros muchos años más de fiesta. Pongámonos ya como objetivo las próximas fiestas de Sant Blai de 2016 que en este mismo instante comienzan a nacer.

¡¡VITOL AL PATRÓ SANT BLAI!!


Fuente: Fiestas de Sant Blai 2015. Las fiestas del cambio.
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Zuavas en el Stok Kangri.


Hoy queremos rendir homenaje a dos zuavas aventureras que el pasado mes de agosto de 2014 hicieron cima en Stok Kangri. La expedición llevada a cabo durante varias semanas, pudieron hacer cima y como muestra de esta hazaña, hacerse la foto con el escudo de la Filà del Terç de Suavos, ellas son Pilar López Corcoles y Helena Belda Pérez.

El Stok Kangri es el punto culminante de la cadena de los Kangris, situada en el valle de Ladakh - Tíbet indio. Tiene una altitud de 6.153 metros.

Nunca unas zuavas llegaron tan alto.
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Make Your Own Zouave Fez


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 Instructions for Making a Tassel
1. Cut a piece of cardboard or manila file folder into a square 2 to 4 inches in width. Cut a small notch at the top of the square. Tie yarn around the cardboard at the notch.  
2. Wrap yarn around the cardboard as shown in the picture above. Make sure to run the yarn under the previously tied yarn to ultimately make a knot around the top of the tassel.   Continue wrapping the yarn around the cardboard until the tassel is the width you desire.  
3. Once you have created the tassel width you want, make sure the top of the tassel is secure. Then, cut the bottom part of the yard so that it creates the "ends" of the tassel.  Then, make sure to carefully remove the tassel from the cardboard. 
4. Tie yarn around the top of the tassel and tie it securely. Make sure to leave plenty of extra yarn to use the tassel to connect to the fez.  

Instructions for Making Your Own Zouave Fez 
  1. Cut several 4”X5” inch strips of cardboard or manila folder. Staples these strips together until you are able to completely warp the cardboard around your head.  


2. For a child size head, fold a piece of 8 ½ by 11 felt or construction paper in half lengthwise, and cut in half. For an adult size head, use a piece of felt or paper that is 11” X 18”. 
3. Staple this length of paper or felt to the cardboard or manila strips you cut for step 1. Make sure to wrap the felt or paper around the edges of the cardboard, so that the fez has a clean edge. 
4. Wrap around the head a second time. Staple the felt and cardboard together at point that allows the hat to fit snugly on the head. 
5. Cut a cardboard or manila folder circle, about 4 inches in diameter. You may have to adjust the size of this circle, depending on the size of your head. It should be slightly smaller than the headband.  
  
6. Cut a circle of felt or construction paper about ½ inch wider than the cardboard circle. Glue the two circles together. Wait for the glue to dry.  
7. Poke a small hole through the center of the circles. Thread a tassel through this hole. Make sure to knot the yarn on the “inside” side of the circle so that it will stay on the hat.  
8. Turn the headband over and fit it over the circle. Put glue around the outside edge of the felt or the paper. Pull the edges of the circle around the edge of the headband, so that the paper or felt adheres properly.  If you have trouble getting the top of the hat to fit to the sides, a spary glue might work better.

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