Cuando vemos imágenes relacionadas con el Vaticano, es común encontrar dos emblemas muy similares pero con significados totalmente distintos: el escudo del Vaticano y el escudo de la Sede Vacante. En este post te explicamos qué representa cada uno y cuándo se utiliza.
El escudo del Vaticano
Este es el emblema oficial de la Ciudad del Vaticano y también se usa como símbolo del papado en general. Está compuesto por dos llaves cruzadas (una dorada y otra plateada), que representan las llaves del Reino de los Cielos entregadas a San Pedro, el primer papa. Sobre ellas, se sitúa la tiara papal (o triregnum), símbolo de la autoridad del Papa como jefe de la Iglesia Católica.
Este escudo se utiliza durante todo el tiempo en que hay un papa en funciones. Aparece en documentos oficiales, monedas, banderas, y en muchas otras representaciones vinculadas al Vaticano.
El escudo de la Sede Vacante
Cuando el Papa muere o renuncia, se entra en un período conocido como "Sede Vacante" (silla vacía), en el que no hay un pontífice al frente de la Iglesia. Durante este tiempo se deja de utilizar el escudo del Vaticano y se reemplaza por el emblema de la Sede Vacante.
Este escudo mantiene las dos llaves cruzadas, pero en lugar de la tiara, se coloca un ombrellino (paraguas) de franjas rojas y doradas, símbolo antiguo de autoridad temporal y protección. También puede incluir un pequeño galero negro (sombrero eclesiástico) debajo de las llaves. Todo esto representa que la sede papal está vacía y en espera de un nuevo Papa.
¿Cuándo se vuelve a usar el escudo del Vaticano?
Una vez que el nuevo Papa es elegido en el cónclave, el escudo de la Sede Vacante deja de usarse inmediatamente y se restaura el escudo del Vaticano. Además, en muchos casos, se crea una versión personalizada del escudo vaticano con elementos propios del nuevo Papa, que lo usará como su escudo personal durante todo su pontificado.
Este tipo de símbolos no solo son elementos visuales, sino que tienen un profundo significado teológico e histórico. Entenderlos es una forma de acercarnos un poco más al corazón de la Iglesia Católica y su larga tradición.
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