El ejercito papal estaba compuesto por un regimiento de infantería, uno de carabineros extranjeros, un batallón de cazadores, un regimiento de dragones, un regimiento de artillería, la gendarmería y voluntarios papales. La élite, sin embargo, fue considerada el Cuerpo de Zuavos, los Zuavos Pontificios que, en la década 1860-1870, representó "el baluarte del Trono y el Altar": "Su voluntariado místico, en contraste con el laicismo de los garibaldinos y la fe monárquica de las tropas piamontesas, contribuyeron a retrasar unos años la anexión del Estado Pontificio al resto de Italia, ya que eran una de las unidades más motivadas y mejor entrenadas del ejército pontificio. Por esta razón fueron objeto tanto de juicios odiosos como de una estima caballeresca. El propio Mazzini, a pesar de ser su acérrimo enemigo, reconoció el valor de quienes lucharon voluntariamente por sus ideales. Venían de 25 países diferentes: muchos eran holandeses, franceses y belgas, pero también suizos, españoles, alemanes, italianos, canadienses e incluso estadounidenses se alistaron allí. Poco antes de la captura de Roma llegaron a los 3.200 efectivos. A menudo de extracción aristocrática, o en todo caso de buena cuna en general, vieron en el voluntariado en defensa del Papa una especie de novena cruzada.
A pesar de su origen noble, en realidad eran soldados muy disciplinados, acostumbrados a la sobriedad y sus oficiales tenían que hacerse cargo personalmente de su propio equipo. Algunas bonitas fotos antiguas los muestran participando en simulacros o construyendo campamentos. Sobre todo, estaban muy motivados, como lo demuestra el texto de una de sus canciones de guerra. «Oh, qué hermosa es la muerte para la Fe de los Avi; oh, qué suerte perecer con las armas en la mano por mis montañas y valles nativos, por extraños soldados de infantería y caballos pisoteados ».
Estaban equipados con fusiles largos muy modernos. Después de dos años de investigaciones en el extranjero, el General Hermann Kanzler, Prominente Papal de Armas, tenía un arma ya nacida en retrocarga adoptada en 1868, el Remington Rolling Block, en calibre 12,7 mm, un fusil avanzado de un solo tiro, con caja de metal, que tuvo una considerable difusión entre los ejércitos occidentales. Con la toma de Porta Pia y la toma de estas armas, el Estado italiano las recicló rápidamente, reconociendo su superioridad tecnológica y entregándolas a los Bersaglieri.
Los Zuavos Pontificios habrían vendido su piel muy cara si no hubiera sido por las órdenes explícitas de Pío IX. De hecho, una ametralladora que nunca se usó: “Las fuentes documentadas se refieren a un Claxton de fabricación estadounidense en calibre .690, diseñado al final de la Guerra Civil para el Ejército del Norte y posteriormente comercializado en Francia. Listo para usar, probablemente no se usó para las órdenes recibidas por De Charette directamente del Papa. La resistencia de los papas debería haber sido lo suficientemente simbólica como para significar para el mundo cómo Roma había sido conquistada por un acto de guerra. Un baño de sangre producido por el uso de la ametralladora no habría beneficiado la imagen del Reino de Italia ni del Papa que, oponiéndose a una resistencia tan feroz, por legítima que sea, hubiera permitido una masacre en la cuna del cristianismo.
Una vez firmada la rendición, los Zuavos Pontificios abandonaron la Ciudad Eterna - imaginemos con qué sentimiento de frustración - desfilando entre los soldados italianos alineados y muchos de ellos regresaron pronto para luchar en Francia contra los prusianos, donde a veces, paradójicamente, se encontraron ellos mismos uno al lado del otro, junto con los ex hombres de Garibaldi. En el cementerio Pincetto Vecchio del Verano se levanta un elegante monumento que recuerda, junto a ellos, a todos los pontífices caídos.
A pesar de su origen noble, en realidad eran soldados muy disciplinados, acostumbrados a la sobriedad y sus oficiales tenían que hacerse cargo personalmente de su propio equipo. Algunas bonitas fotos antiguas los muestran participando en simulacros o construyendo campamentos. Sobre todo, estaban muy motivados, como lo demuestra el texto de una de sus canciones de guerra. «Oh, qué hermosa es la muerte para la Fe de los Avi; oh, qué suerte perecer con las armas en la mano por mis montañas y valles nativos, por extraños soldados de infantería y caballos pisoteados ».
Estaban equipados con fusiles largos muy modernos. Después de dos años de investigaciones en el extranjero, el General Hermann Kanzler, Prominente Papal de Armas, tenía un arma ya nacida en retrocarga adoptada en 1868, el Remington Rolling Block, en calibre 12,7 mm, un fusil avanzado de un solo tiro, con caja de metal, que tuvo una considerable difusión entre los ejércitos occidentales. Con la toma de Porta Pia y la toma de estas armas, el Estado italiano las recicló rápidamente, reconociendo su superioridad tecnológica y entregándolas a los Bersaglieri.
Los Zuavos Pontificios habrían vendido su piel muy cara si no hubiera sido por las órdenes explícitas de Pío IX. De hecho, una ametralladora que nunca se usó: “Las fuentes documentadas se refieren a un Claxton de fabricación estadounidense en calibre .690, diseñado al final de la Guerra Civil para el Ejército del Norte y posteriormente comercializado en Francia. Listo para usar, probablemente no se usó para las órdenes recibidas por De Charette directamente del Papa. La resistencia de los papas debería haber sido lo suficientemente simbólica como para significar para el mundo cómo Roma había sido conquistada por un acto de guerra. Un baño de sangre producido por el uso de la ametralladora no habría beneficiado la imagen del Reino de Italia ni del Papa que, oponiéndose a una resistencia tan feroz, por legítima que sea, hubiera permitido una masacre en la cuna del cristianismo.
Una vez firmada la rendición, los Zuavos Pontificios abandonaron la Ciudad Eterna - imaginemos con qué sentimiento de frustración - desfilando entre los soldados italianos alineados y muchos de ellos regresaron pronto para luchar en Francia contra los prusianos, donde a veces, paradójicamente, se encontraron ellos mismos uno al lado del otro, junto con los ex hombres de Garibaldi. En el cementerio Pincetto Vecchio del Verano se levanta un elegante monumento que recuerda, junto a ellos, a todos los pontífices caídos.
Fuente: La Nuova Bussola Quotidiana
179.830
